الوطن سبورت | العراق يمنح أرنولد صلاحيات مطلقة بعد صدمة خليجي 27.. وكأس آسيا تحدد مصيره

في وقت كانت فيه جماهير العراق تنتظر قرارات حاسمة بعد الخروج المبكر من كأس الخليج، اختار الاتحاد العراقي لكرة القدم، التمسك بالمدرب الأسترالي جراهام أرنولد، بل وذهب إلى أبعد من مجرد تجديد الثقة، بمنحه صلاحيات فنية وإدارية مطلقة، لقيادة المنتخب في المرحلة المقبلة.

وجاء القرار خلال اجتماع المكتب التنفيذي للاتحاد، برئاسة يونس محمود، ليغلق باب التكهنات بشأن مستقبل المدرب الأسترالي، ويضع الاستعداد لكأس آسيا 2027 في صدارة أولويات «أسود الرافدين».

وبحسب ما نقلته وكالة الأنباء القطرية، فإن الاتحاد العراقي جدد ثقته بأرنولد لضمان التحضير الأمثل للبطولة القارية، بعدما ودع المنتخب منافسات خليجي 27 من دور المجموعات، في نهاية مخيبة للآمال.

صلاحيات مطلقة ودعم مفتوح.. ماذا قرر الاتحاد العراقي؟

وأكد أحمد الموسوي، عضو المكتب التنفيذي للاتحاد العراقي لكرة القدم، أن قرار الإبقاء على أرنولد جاء بالإجماع، مشددا على التزام الاتحاد بتوفير الإمكانات المالية والدعم اللوجستي اللازمين، لتهيئة أفضل الظروف أمام المنتخب وجهازه الفني.

وجاء منح المدرب صلاحيات واسعة، ليضعه أمام مسؤولية كبيرة؛ إذ سيكون مطالبا بتحويل ثقة الاتحاد إلى نتائج وأداء يعيدان المنتخب إلى المسار الذي تطمح إليه الجماهير العراقية.

خروج خليجي مثير للجدل.. والقرعة تحسم مصير العراق

وودع المنتخب العراقي بطولة خليجي 27 بعدما جمع أربع نقاط في دور المجموعات، عقب الفوز على الكويت، والتعادل مع عمان، والخسارة أمام السعودية.

وتساوى العراق مع عمان في النقاط والأهداف ومعايير المفاضلة، قبل أن تحسم القرعة بطاقة التأهل إلى الدور نصف النهائي لمصلحة المنتخب العماني، في نهاية أثارت جدلا واسعًا بشأن طريقة تحديد المتأهل.

وجاء الخروج ليضع أرنولد تحت ضغط الانتقادات، غير أن الاتحاد اختار عدم ربط مستقبل المدرب بنتيجة البطولة وحدها، مفضلا مواصلة العمل معه استعدادا للمنافسات المقبلة.

كأس آسيا 2027.. الاختبار المقبل لأرنولد

وتتجه الأنظار الآن إلى كأس آسيا 2027، التي تستضيفها السعودية؛ يلعب العراق ضمن المجموعة الرابعة إلى جانب أستراليا وطاجيكستان وسنغافورة.

وتحمل مواجهة أستراليا أهمية خاصة لأرنولد، الذي سبق له قيادة منتخب بلاده قبل توليه مسؤولية المنتخب العراقي، فيما تمثل البطولة فرصة جديدة أمام «أسود الرافدين»، لإثبات قدرتهم على المنافسة القارية.

وكان أرنولد قد تولى تدريب العراق في مايو 2025، وقاده إلى التأهل لكأس العالم 2026، لينهي المنتخب غيابا عن المونديال استمر أربعة عقود، وهو إنجاز يعزز رصيد المدرب رغم تعثر تجربته الأخيرة في كأس الخليج.